Hvad er OCD?

OCD (obsessiv compulsiv disorder) som oversat fra engelsk betyder en lidelse, hvor man er plaget af tvangstanker og/eller tvangshandlinger. OCD kan se ud på mange forskellige måder alt efter indholdet i de konkrete tanker og handlinger. Tvangstankerne kan for den ramte føles yderst pågående og nødvendige at forholde sig til og vil i mange tilfælde udløse en intens trang til at udføre bestemte handlinger eller undgå bestemte ting. Mennesker ramt af OCD har som oftest en vis indsigt i, at de plagsomme tanker og handlinger er overdrevne og måske i virkeligheden unødvendige, men angsten og/eller ubehaget ved at undlade at følge dem kan være så intenst, at man føler det nødvendigt, at “adlyde” dem…..”for hvad nu hvis….” I nogle tilfælde, hvor man er meget hårdt ramt af OCD, kan der være perioder, hvor man føler sig helt overbevist om symptomernes rigtighed og nødvendigheden af at handle på dem. For yngre børn vil det også ofte være sådan, at de ikke på samme måde som unge og voksne er i stand til at lægge afstand til tvangstankerne. Det skyldes ikke nødvendigvis at der er tale om svær OCD men vil som oftest skyldes det forhold, at indsigten i egne tanker kræver et udviklingsniveau og modning af hjernen, som først sker i løbet af den tidlige skolealder.

Tvangstanker og -handlinger er en naturlig del af barnelivet og langt de fleste voksne vil kunne tænke tilbage på en periode med magisk tænkning, hvor man fx følte trang til at gøre noget bestemt for fx at hindre, at der skulle ske noget dårligt. Fx ikke træde på streger på fliserne for at sikre, at der ikke skete ens forældre noget. Det kan også være en trang til at gøre ting på bestemte måder som fx en særlig godnat-remse, ritual med at røre ved ting på bestemte måder el.lign. Dette er ganske naturligt. Det er således først når tankerne og trangen til at gøre bestemte ting/undgå ting føles så intenst ubehagelige og/eller angstudløsende, at det føles aldeles umuligt at kæmpe imod, og symptomerne begynder at antage et omfang, så hverdag og trivsel er tydeligt påvirket, at vi begynder at tale om tilstanden som OCD.

 

Behandling af OCD 

For langt de fleste vil det ved egen hjælp være muligt at få tvangstankerne og -handlingerne under kontrol. Hvis det viser sig, at tankerne og trangen til bestemte handlinger vedbliver at vende tilbage eller vokser i intensitet, kan det være nødvendigt at opsøge professionel hjælp. Og når det drejer sig om OCD så ved vi, at der findes ganske effektive behandlingsmetoder som fx kognitiv adfærdsterapi. Kognitiv adfærdsterapi er i høj grad et samarbejde imellem klient og psykolog – ofte med forældrene som vigtige hjælpere, hvis det drejer sig om børn eller teenagere. Fokus i behandlingen er på det, man kalder eksponeringsterapi, hvor man langsomt nærmer sig det, der føles overvældende ubehageligt og svært. Hjemmearbejdet imellem sessionerne vil stort set altid være et centralt element i denne form for behandling.

Igennem mine 9 år i OCD Ambulatoriet, BUA, Region Midt har jeg mødt flere hundrede børn og unge, der har kæmpet med alverdens forskellige typer af tvangstanker og/eller tvangshandlinger. Særligt for børn og unge kan det kan for mange være en stor lettelse, at jeg kender disse symptomer indgående, da tankerne ofte kan føles meget pinefulde og endda skamfulde. Særligt for klienter plaget af seksuelle eller moralske tvangstanker kan det være hjælpsomt at erfare, at jeg har hørt om dette rigtig mange gange og at det for så vidt er ganske almindelige tvangstanker. Udover de mere almindeligt forekommende kombinationer af tvangssymptomer har jeg arbejdet med de mere komplekse tvangstilstande, der kræver en højtspecialiseret behandling, hvor klienten måske også er plaget af andre lidelser som spiseforstyrrelse, depression, andre former for angst eller hvor der også er grundlæggende vanskeligheder som autisme og/eller ADHD. For disse mere komplekse tilstande vil jeg løbende vurdere om der er behov for supplerende medicinsk behandling og/eller udredning for andre lidelser. Ved behov for medicinsk behandling skal man ses af en psykiater.

Et behandlingsforløb for OCD vil typisk starte med en udredning hvor vi sammen danner os et overblik over netop de tvangstanker og/eller -handlinger der plager dig/dit barn. For langt de fleste vil det være sådan, at man kommer ca. en gang om ugen indtil arbejdet med at kæmpe imod tankerne og/eller handlingerne er godt på vej og klienten begynder at komme mere i trivsel. Herefter følger typisk en periode hvor man kommer med større mellemrum imellem samtalerne. For de fleste vil behandlingen blive langsomt udfaset med nogle booster-sessioner hvor man kommet et par gange med 1-3 måneders mellerum.

For de yngre børn kan der være behov for løbende vejledning til forældre, da hele familien ofte vil være belastet af OCD’en ligesom det også vil være sådan, at en eller begge forældre deltager i hele eller dele af konsultationen.