Det, at leve med et alvorligt syg familiemedlem er for langt de fleste en voldsomt belastende livsomstændighed. Vi ved fra forskningen, at mange klarer sig med god støtte fra deres netværk men for nogle bliver sygdommen i familien en hindring for trivsel og udvikling. Det kan særligt gøre sig gældende i situationer, hvor den syge ikke længere er sig selv og/eller ikke længere kan fungere som vedkommende plejer i dagligdagen. Det kan også være der, hvor sygdommen i mange år hænger som en trussel om et forestående dødsfald over hele familien. For nogle pårørende giver det rigtig god mening at tale om denne tilstand som ”ventesorg”. Ventesorg er den sorg, der knytter sig til de mange tab, der kan gå forud for et dødsfald eller den sorg der følger, når den man elsker reelt ikke er sig selv mere men er forandret (ved fx senhjerneskade, demens, ALS, Huntingtons mv.). For nogle kan der være behov for et trygt rum til at dele nogle af de mange svære tanker og følelser, der kan være på spil, når familien rammes af alvorlig sygdom. Børn og unge går ofte med deres tanker og følelser alene, fordi de ikke vil gøre forældre eller søskende mere bekymrede. Det, at få et trygt rum hvor man kan få sat ord på hvordan man hver især har det kan være lindrende og hjælpsomt for hele familien. Ofte kan blot nogle få familiesamtaler gøre, at man føler sig mere tryg og kompetent til at fortsætte de vigtige samtaler derhjemme på egen hånd.
Når jeg arbejder med ventesorg tager jeg ofte udgangspunkt i mentaliseringsbaseret terapi og tilføjer elementer fra andre tilgange, hvor det er meningsfuldt. I familiesamtalerne vil der ofte være et stort behov for en særlig nænsom og tryg tilgang – her kan leg være et vigtigt element, der kan gøre rummet og samværet mere trygt. Jeg bruger derfor ofte leg eller legende elementer som en måde at styrke jeres fællesskabsfølelse som familie og til at styrke jer i at være mere opmærksomme på hinanden og de forskellige tanker og følelser, I hver især kan have om sygdommen og den sygdomsramte. Udforskning af frygt og håb er også ofte et tema, der kan være godt at tage udgangspunkt i, når I kommer enten sammen eller hver for sig.